Беспокойство овладело Иваносом спустя много лет, когда он узнал о том, что неизлечимо болен Джордж. Мятеж Восточного отделения отодвинул эту проблему на задний план, но когда с отделением было покончено, тревожные мысли вернулись. Смерти Джорджа в УМЕР ждали как на иголках и, похоже, не зря. Джордж практически не занимался лечением, а к смерти готовился спокойно и деловито, как будто к переезду в другой город. Разрешения на переход у него не было, и это делало ситуацию ещё более неясной.
читать дальшеНаконец Джордж умер. На график концертов группы это никак не повлияло – тамошний Джордж по-прежнему лабал на соло-гитаре и выглядел совершенно как раньше. Зато на параллели «Santa-2» именно в это время объявился некий весьма подозрительный гуру по имени J. Harris, крайне похожий внешне на покойного Джорджа. И не просто объявился, а в кратчайшие сроки приобрёл сумасшедшую известность. Своих последователей Харрис учил не больше не меньше, как посмертному переходу. Местные власти, к счастью, о переходе ничего не знали – они всего лишь наблюдали, как десятки сектантов кончают самоубийством, предварительно завещав всё своё имущество лидеру секты. Возмущение общественности не знало границ, несколько раз Харрис был арестован и однажды даже предстал перед судом, однако был оправдан за недостатком улик. Возможно, сыграло свою роль и баснословное богатство Харриса – среди его умерших учеников было несколько кинозвёзд и один крупный нефтяной магнат. О самом Харрисе ходили слухи один темнее другого - говорили, что гуру приторговывает наркотиками, финансирует террористов и не чуждается педофилии.
Только Иванос знал, что это не слухи, а чистая правда. Но тревожило его совсем другое – умершие сектанты бесконтрольно расползались по ближним и дальним параллелям. Все свободные силы УМЕР были брошены на их отлов и ликвидацию, но скоро стало ясно: выловить всех попросту не удастся, на каждого пойманного нелегала приходилось трое-четверо свежепомерших. Устранять нужно было самого Харриса. После того, как было покончено с Восточным отделением, за Харриса взялись всерьёз. Но оказалось, что ликвидировать его не так-то просто. Харрис явно владел теми же удивительными способностями, что и группа «Битлз». Он четыре раза выходил из оцепления, когда это было абсолютно невозможно, по нему дважды промахивался самый лучший снайпер, а засланные агенты, судя по всему, были выявлены Харрисом и назад не вернулись.
Проще всего было натравить на Харриса Энци Радужную Улитку. Но Иванос уже знал Улиткины методы работы. Пошли её, и уничтожен будет не только Харрис, но и весь город, где находилась резиденция Харриса. Такие издержки ещё можно было позволить, когда речь шла о малонаселённой слаборазвитой параллели типа «Gold» или «Idris». Там обитатели одного города зачастую не знали о существовании другого, расположенного в паре сотен километров от них. Но параллели типа «Santa» были крайне сложны в обращении. Во-первых, каждая из них имела не только развитую внутреннюю инфраструктуру, но и легальные выходы на несколько других параллелей, а потому пользовалась большой известностью. Во-вторых, параллели типа «Santa» были населены удивительно скандальным народом, который поднимал жуткий шум при любом покушении на его привычный уклад жизни и даже диктовал свои условия обитателям соседних параллелей. Президенты и правительства «Santa» все поголовно страдали паранойей и так активно искали внешних врагов, что несколько раз их спецслужбы почти пробились на соседние закрытые параллели, о которых населению «Santa» знать не следовало вовсе. Устрой Радужная Улитка побоище, спецслужбы «Santa-2» наверняка начнут расследование и хоть до чего-нибудь, но докопаются. Хорошо, если ответный удар будет нанесён по соседям. А если они поймут, что след ведёт за пределы привычного мира, выберутся в закрытые области и в конце концов выйдут на УМЕР? Нет, этого нельзя было допустить ни в коем случае!
@темы:
похождения эктоплазмы