похождения эктоплазмы 8

[quickly]

Неожиданная смерть Ирины Геннадьевны опечалила не всех, а в научном отделе даже вызвала тихую радость. Ирина Геннадьевна была не лучшим начальником. Поговаривали, что при жизни она вообще руководила заштатной санэпидстанцией и занималась в основном разжиганием вражды в коллективе. После Тороповой главой научного отдела стал талантливый физик Подгородецкий, отчего отдел заметно воспрянул.

Но это было потом. А сейчас Иванос незаметно выскользнул в приёмную, где киснул в луже чёрной слизи новый сотрудник.
Чтобы отдать первые распоряжения.

На следующий день все в УМЕР узнали, что Восточного отделения больше не существует. Отправленные туда контролёры вернулись явно не в себе. Было понятно одно – участь, постигшая взбунтовавшихся магов, была жуткой. Через несколько дней один из контролёров без видимых причин покончил с собой.

Возвращения Энци не заметили бы вообще, если бы не грязные следы, вновь появившиеся в коридорах. Радужная Улитка была очень тихим существом. А вскоре и следы пропали – оказалось, что Радужная Улитка предпочитает всё свободное от операций время проводить в воде. Сначала Иванос, не подумав, чуть не поместил Энци в бассейн, но вовремя опомнился. Радужной Улитке выдали в личное пользование одну из душевых комнат с ванной. После этого душевую все обходили десятой дорогой. Хотя ничего особо страшного внутри не было – просто ванна, наполненная чёрной водой. А на дне – Энци. Как-то раз в душевую заглянул любопытный Ходжаев, но звать Улитку из-под воды не решился. Поговаривали, что в душевую регулярно ходит с какой-то аппаратурой Ингер, но, вероятнее всего, это были просто выдумки. Работники УМЕР считали Ингера фигурой почти демонической, но он, в конце концов, был просто человек.

Даже Иванос старался не ходить к Улитке лишний раз. Иваноса не шокировали зашитые веки, но ему каждый раз делалось не по себе, когда он вблизи видел, как Энци разговаривает. Радужная Улитка разговаривала, как ни странно, ртом, и когда она приоткрывала его, было видно, что внутри вовсе не зубы, а что-то странное и неприятное – не то комок волос, не то натыканные вкривь и вкось тонкие чёрные иглы. И этот запах мёртвой холодной грязи…

Конечно, Иванос старался не поддаваться чувствам. Как всякий разумный руководитель, он не хотел, чтобы Улитка пролёживала без работы. Тем более, в распоряжение Иваноса она попала всего на год, и не было никакой уверенности в том, что через год УМЕР сможет раздобыть новый кусок эльфа. Но оказалось, что Энци годится далеко не для всякой миссии. А вернее – почти ни для какой. Развёрнутые военные действия и полное истребление противника очень редко входили в планы УМЕР. Чаще всего ликвидировать было нужно одного-двух субъектов, причём сделать это по возможности незаметно. Но тут возникала загвоздка – Радужная Улитка не воспринимала ни фотографий, ни голограмм, ни мыслеобразов. К объекту, подлежащему устранению, её можно было разве что отвести за руку и ткнуть в объект пальцем – вот этот, мол. Но желающих тыкать пальцем было немного. А потом и вовсе не стало. После того как погиб второй посланный с Энци проводник, остальные ни за что не соглашались сопровождать Энци на дальние параллели. Конечно, они не могли прямо не подчиниться приказу, но шли на невероятные ухищрения, чтобы увильнуть от миссии. Один из проводников даже отпилил себе ногу циркулярной пилой.

Но даже если проводник находился, ни о каком «незаметно» речи не шло. После того, как в результате одной «точечной» миссии с лица земли был стёрт целый город, Иванос решил не тревожить Энци по пустякам. В конце концов, опасности равной атаке Восточного отделения, пока не предвиделось.